Chương 47

Đào Châu mặt mày lem luốc, không lau cho mình mà lại không quên lấy chiếc khăn tay còn khá sạch lau mặt cho Lâm Thính, lau rất nhẹ, sợ rằng dưới lớp bụi bẩn có vết thương nào không ai thấy.

Dù Lâm Thính nói mình không bị thương, nhưng Đào Châu vẫn không yên tâm.

Lâm Thính vật lộn cả buổi tối, mới vừa rồi còn phải cõng Đoạn Lãnh đi tới đi lui, giờ lưng đau mỏi nhừ, chỉ hận không thể như Đoạn Hinh Ninh, nhắm mắt một cái là ngất đi, mặc kệ trời đất.

Nàng gắng gượng nói với Đoạn Lãnh: “Đoạn đại nhân, nếu không còn chuyện gì của ta, vậy ta cũng về trước đây, ngài cẩn thận.” Nhớ giữ mạng đấy, để ta còn hôn ngài, hoàn thành nhiệm vụ.

Đoạn Lãnh nhàn nhạt đáp một tiếng “được”, rồi lại hỏi: “Có cần ta sai người hộ tống nàng về không?”

Lâm Thính toát cả mồ hôi, da dẻ dính nhớp khó chịu: “Không cần đâu, ta tự về được rồi, không phiền ngài.” Nàng kéo Đào Châu, “Đào Châu, đi, chúng ta về thôi.”

Họ chân trước vừa đi, Cẩm Y Vệ chân sau đã tới. Một đoàn người hùng hổ tiến qua đường, áo giáp xanh thẫm va vào nhau phát ra những âm thanh lạnh lẽo, Tú Xuân đao bên hông tựa như đầy sát khí.

Con phố dài vừa rồi còn chen chúc không lọt, vì sự xuất hiện của Cẩm Y Vệ mà dạt ra một lối đi.

Dân chúng có thể không nhận ra ai, nhưng không thể không nhận ra bộ quan phục và thanh Tú Xuân đao trên người Cẩm Y Vệ, và càng nhớ đến Chiêu ngục khiến người ta nghe danh đã sợ mất mật.

Một vị Cẩm Y Vệ Thiên hộ phi thẳng đến trước mặt Đoạn Lãnh, hành lễ: “Đại nhân, thuộc hạ đã theo lệnh của ngài mai phục gần Hoàng Hạc Lâu, đã thành công bắt gọn những kẻ hành thích ngài, nhưng mà…”

Đoạn Lãnh: “Nhưng mà cái gì?”

Vị Cẩm Y Vệ Thiên hộ vẫn giữ tư thế hành lễ: “Nhưng những kẻ đó trong miệng đều ngậm độc, sau khi chúng ta bắt được chúng, chúng đã cắn độc tự vẫn.”

“Ý ngươi là, bắt nhiều người như vậy, không giữ lại được một người sống nào?” Đoạn Lãnh chậm rãi đi hai bước, tay đưa về phía trước, nhẹ nhàng rút thanh Tú Xuân đao bên hông của y, ánh đao lạnh như sương.

Mồ hôi lạnh chảy dọc gò má của vị Cẩm Y Vệ Thiên hộ, vội nói: “Vẫn còn một người sống.”

Đoạn Lãnh lướt qua lưỡi đao sắc bén chém sắt như bùn, đầu ngón tay lại không hề hấn gì, cắm thanh Tú Xuân đao trở lại vào vỏ, đuôi mắt cong lên, cười nói: “Nếu đã vậy, còn chờ gì nữa, dẫn ta đi gặp hắn.”

Cẩm Y Vệ Thiên hộ: “Đại nhân, thuộc hạ còn một việc muốn bẩm báo.”

“Việc gì.”

“Lúc chúng thuộc hạ bắt đám thích khách đó, có gặp một thiếu niên, chúng thuộc hạ định bắt hắn nhưng không bắt được. Nhưng hắn không cùng một phe với thích khách, có cần điều tra lai lịch của người này không?”

Hơi nóng từ Hoàng Hạc Lâu đang cháy theo gió phả vào mặt, trong đầu Đoạn Lãnh hiện lên hình ảnh Kim An Tại đeo mặt nạ đứng bên cạnh Lâm Thính: “Chuyện này, ta đã biết, tự có sắp xếp.”

“Vâng.” Vị Cẩm Y Vệ Thiên hộ ngập ngừng, “Đại nhân, thân thể ngài… vẫn ổn chứ?”

Tin tức Đoạn Lãnh sẽ bị chóng mặt khi ở trong đám cháy là do chính Đoạn Lãnh sai y tung ra, vị Cẩm Y Vệ Thiên hộ không chắc là thật hay giả, không nhịn được mà hỏi một câu.

“Vẫn ổn.” Giọng Đoạn Lãnh dường như cũng nhuốm một ý cười, “Đi thôi. Hoàng Hạc Lâu cháy lớn, quan viên triều đình suýt bị sát hại, thân là Cẩm Y Vệ, tự nhiên phải điều tra cho ra nhẽ.”

Vị Cẩm Y Vệ Thiên hộ nhìn gương mặt nghiêng diễm lệ của Đoạn Lãnh, bất giác thầm mặc niệm cho Đông Xưởng.

Bàn tay của Đông Xưởng dạo gần đây vươn ra hơi dài, lại còn vươn nhầm chỗ. Thấy lôi kéo không thành liền tìm cách trừ khử, diệt trừ phe đối lập.

Nhưng chiêu này không phải dùng với ai cũng được, ít nhất là với Đoạn Lãnh thì không. Hắn là một kẻ tàn nhẫn dám lấy cả tính mạng mình ra làm mồi nhử. Vị Cẩm Y Vệ Thiên hộ hoàn toàn thay đổi cái nhìn về vị Chỉ huy Thiêm sự trông có vẻ ôn nhuận như ngọc này.

Y thường xuyên làm việc cho Đoạn Lãnh, nên biết chủ nhân thực sự đứng sau Hoàng Hạc Lâu chính là hắn. Tối nay, để nắm được thóp của Đông Xưởng, hắn đã không tiếc để đối phương thiêu rụi cả tòa Hoàng Hạc Lâu vốn đang hái ra tiền.

________________________________________

Lý thị đã đi lễ Phật về từ giờ Thân, đến tối thì ở trong phòng thêu khăn tay cho Lâm Thính. Lâm Tam lão gia thường không đến chỗ bà qua đêm, nên bà đã quen dùng việc thêu thùa để giết thời gian trong những đêm dài.

Thêu được một nửa, Lý thị cảm thấy buồn ngủ, định gọi nha hoàn vào hầu hạ mình đi ngủ thì bên ngoài vọng vào tiếng ồn ào. Dù họ đã cố ý đè giọng xuống, cũng không thoát khỏi tai bà.

Bà loáng thoáng nghe được những từ như “đường Nam Môn”, “Hoàng Hạc Lâu”, “cháy”, “Thất cô nương”.

Nghe họ nhắc đến Lâm Thính, Lý thị lập tức bước ra khỏi gian trong: “Có chuyện gì? Hoàng Hạc Lâu cháy thì liên quan gì đến Thất cô nương? Lạc Duẫn đâu? Trễ thế này rồi, Lạc Duẫn vẫn chưa về sao?”

Bà vú hồi môn của Lý thị cau mày, ấp a ấp úng: “Hôm nay là Tết Quan Liên, đường Nam Môn có biểu diễn đả thiết hoa, nhưng không hiểu sao, Hoàng Hạc Lâu ở đường Nam Môn lại bốc cháy.”

Bà vội nắm lấy tay bà vú: “Hoàng Hạc Lâu cháy? Lạc Duẫn ở trong đó sao?”

Bà vú biết Lý thị đang nghĩ gì: “Phu nhân người đừng lo, Thất cô nương chưa chắc đã ở Hoàng Hạc Lâu, lão nô đã cho người đi nghe ngóng rồi, tin rằng sẽ sớm có tin tức thôi.”

Lý thị đẩy bà vú ra, sốt sắng nói: “Không được, ta phải tự mình đến xem.”

“Cái con bé Lạc Duẫn này ham náo nhiệt nhất, nó chắc chắn sẽ đi xem đả thiết hoa. Hơn nữa có Đoạn Tam cô nương ở đó, họ chắc chắn sẽ đến tửu lầu tốt nhất là Hoàng Hạc Lâu để xem.”

Bà vú cũng nghĩ đến điều này, nên mới không báo cho Lý thị ngay từ đầu, sợ bà không chịu nổi, bèn cho người đi dò hỏi tin tức trước: “Phu nhân, người bình tĩnh lại, chớ nên hành động lỗ mãng.”

“Buông ta ra.” Lý thị lòng dạ như lửa đốt vì Lâm Thính, làm sao bình tĩnh nổi.

Lâm Thính chưa bước vào sân đã nghe thấy tiếng tranh cãi của Lý thị và bà vú, đoán là họ vì mình nên mới như vậy, bèn cất cao giọng: “A nương, con về rồi.” Người chưa tới, tiếng đã tới.

Nghe thấy giọng Lâm Thính, Lý thị tức thì an lòng, vội vã bước ra sân xem con gái có sao không, rồi mới mắng: “Lâm Lạc Duẫn, con muốn chết phải không, còn về muộn nữa thì ra nhà bếp mà ngủ! Với lại, sau này bớt chạy ra ngoài cho ta!”

“A nương, người nghĩ chúng con đi xem đả thiết hoa ở đường Nam Môn à?”

Lý thị: “Con không đi?”

Lâm Thính giả ngây giả ngô, ngầm nháy mắt với Đào Châu: “Chúng con không đi, trên đường về mới nghe nói Hoàng Hạc Lâu bị cháy.”

Trước khi đến gặp Lý thị, họ đã tắm rửa qua loa, thay một bộ váy áo mới. Chỉ sợ Lý thị lại “một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng”, sau này sẽ không cho Lâm Thính ra ngoài nữa, nhốt nàng trong phủ.

Với tính cách còn bướng hơn cả nàng của Lý thị, bà hoàn toàn có thể làm ra chuyện đó.

Không cho ra khỏi phủ, thà giết nàng đi còn hơn. Lâm Thính không thể nào làm một tiểu thư khuê các không bước chân ra khỏi cửa, chờ đợi gia tộc dùng mình để liên hôn củng cố quyền lực được.