Chương 129

Đoạn Lãnh không bỏ sót bất cứ biểu cảm nào trên gương mặt Lâm Thính. Ánh mắt hắn tối lại trong giây lát, nhưng khi ngẩng lên nhìn nàng thì đã trở lại bình thản như thường. “Hôm nay nàng còn có việc gì khác không?”

Lòng dạ Lâm Thính rối bời. Nàng cúi đầu, đáp thật thà: “Không có.” Hôm nay nàng chỉ muốn đến Bắc Trấn Phủ Ty để hỏi hắn cho rõ ràng về hôn sự này mà thôi.

“Một canh giờ nữa ta sẽ hết phiên trực.”

Nàng vừa nhấc chân định bước ra cửa thì Đoạn Lãnh đã nắm lấy cổ tay nàng, ánh mắt hướng về chiếc tràng kỷ sau rèm trúc trong gian chính. “Nàng vào trong đó đợi ta hết phiên trực, ta sẽ đưa nàng về phủ.”

Lâm Thính cúi xuống nhìn bàn tay đang siết lấy cổ tay mình, bước chân vừa nhấc lên lại ngập ngừng thu về, hỏi lại với vẻ không chắc chắn: “Đợi ngài hết phiên trực?”

“Nàng không muốn?”

Nàng tỏ vẻ không muốn lắm: “Không phải ta không muốn, chỉ là... làm vậy có phiền ngài làm việc không?”

Đoạn Lãnh lại lôi chuyện nàng “thích” hắn ra nói: “Chẳng phải nàng thích ta sao? Khi thích một người, chẳng phải nên lúc nào cũng muốn ở cạnh người đó ư? Nàng không muốn lúc nào cũng ở cạnh ta à?”

Lâm Thính xấu hổ đến tê cả da đầu: “Ngài nói không sai, nhưng ta có thể nhịn được. Trước kia đã nhịn được thì bây giờ và sau này cũng đều có thể.”

Hắn lại nói: “Không cần phải nhịn nữa. Nàng và ta nay đã có hôn ước, cần gì phải nén lòng? Nàng muốn gặp ta, lúc nào cũng có thể gặp. Muốn ở cạnh ta, lúc nào cũng được.”

Nàng nghẹn lời, không biết đáp sao.

Đoạn Lãnh đợi Lâm Thính yên vị trên tràng kỷ rồi mới buông tay. Hơi ấm của hắn vẫn còn vương trên cổ tay nàng. “Nếu thấy buồn chán, nàng có thể đọc sách.”

“Vâng.”

Đoạn Lãnh quay về bàn án cách đó không xa để làm việc. Trong gian chính chỉ còn lại tiếng sột soạt rất khẽ khi lật giở giấy tờ, Lâm Thính cũng bất giác nín thở.

Nàng len lén nhìn Đoạn Lãnh qua khe rèm. Góc nghiêng của hắn trắng hơn cả tuyết, gần như không một tì vết. Hàng mày như vẽ, đôi môi mỏng hơi ửng hồng. Dưới ánh nắng, bộ quan phục màu đỏ thẫm càng thêm rực rỡ. Đôi bàn tay trắng nõn, thon dài đang lật giở hồ sơ cũng đẹp đến nao lòng.

Đoạn Lãnh của lúc này hoàn toàn trùng khớp với miêu tả trong nguyên tác: một vẻ ngoài diễm lệ, một trái tim độc ác.

Thế mà một Đoạn Lãnh như vậy lại muốn giữ nàng ở bên. Lâm Thính nhìn hắn, bất giác thất thần. Dường như trong lúc nàng cố gắng thay đổi vận mệnh của mình trong nguyên tác, số phận của Đoạn Lãnh cũng đã đổi thay.

Sau khi phê duyệt xong vài tập hồ sơ, Đoạn Lãnh nhìn về phía nàng sau rèm trúc, đột nhiên hỏi: “Nàng bắt đầu thích ta từ khi nào?”

Lâm Thính lập tức hoàn hồn.

Nàng đâm lao thì phải theo lao: “Ta cũng không chắc nữa, có lẽ là từ rất lâu rồi. Hồi nhỏ ta đã thấy ngài trông rất ưa nhìn, muốn lại gần, lớn lên mới nhận ra đó là thích.”

Đoạn Lãnh đặt bút xuống, nụ cười như có như không: “Hóa ra nàng thích ta từ sớm như vậy. Khi đó ta còn tưởng nàng rất ghét ta.”

Lâm Thính vội phủ nhận.

“Không phải đâu. Khi đó còn nhỏ, không hiểu chuyện, chỉ muốn dùng cách khác để thu hút sự chú ý của ngài. Nhưng ngài chẳng hề động lòng, lại còn... còn khiến ta mất mặt trước mọi người. Ta cũng đã nghĩ ngài ghét ta.”

“Hóa ra là vậy. Nàng hiểu lầm rồi, ta không hề ghét nàng, chỉ là ta không thích bất kỳ ai mà thôi.” Đoạn Lãnh lại lấy một tập hồ sơ mới, mở ra xem. “Nàng thích ta lâu như vậy, mà ta lại chẳng hề hay biết.”

Lâm Thính cứng họng.

Khoảng nửa khắc sau, một Cẩm Y Vệ gõ cửa bước vào. Ban đầu họ không thấy Lâm Thính, chỉ cúi mình hành lễ với Đoạn Lãnh, vẻ mặt nghiêm trọng nói: “Đoạn đại nhân, có Cẩm Y Vệ gặp chuyện rồi.”

Thấy có người vào, Lâm Thính vội nép sâu vào trong tràng kỷ, để rèm trúc che khuất mình.

Đoạn Lãnh hỏi: “Chuyện gì?”

“Mấy hôm trước, đột nhiên có hơn mười người trong đội tuần tra phát sốt. Đến hôm nay, da dẻ họ bắt đầu lở loét, đại phu cũng bó tay. Đã có một người không qua khỏi, chết rồi.”

Hắn vẫn bình thản, ngón tay gõ nhẹ lên tập hồ sơ trên bàn, giọng nhàn nhạt: “Trước hết tập trung họ lại một nơi để tiện安置.”

Cẩm Y Vệ cúi đầu vâng lệnh.

Sau rèm trúc, sắc mặt Lâm Thính chợt biến.

Là ôn dịch. Trận đại dịch trong nguyên tác sắp ập đến rồi. Nàng không biết nguồn bệnh cụ thể từ đâu nên không cách nào ngăn chặn, chỉ biết rằng trận ôn dịch này sẽ khiến rất nhiều người phải chết.

Hơn nữa, vì nó bùng phát ở kinh thành nên ảnh hưởng càng lớn, cuối cùng ngay cả phi tần trong cung cũng bị lây nhiễm, khiến lòng dân đại loạn.

Lâm Thính ló đầu ra khỏi rèm trúc, nhìn Đoạn Lãnh và mấy người Cẩm Y Vệ vừa vào.

Ánh mắt Đoạn Lãnh vô tình lướt qua cái đầu nhỏ đang thập thò sau rèm, chỉ thấy dải lụa đỏ trên tóc nàng khẽ đung đưa giữa không trung. Tay hắn bất giác cử động, rồi vội dời mắt đi, hỏi người Cẩm Y Vệ: “Mười mấy người đó đều đã đi những đâu?”

Cẩm Y Vệ đáp: “Phố Đông. Mấy hôm trước chính đội này đi tuần tra ở phố Đông. Về được một ngày thì lần lượt phát sốt.”

Đoạn Lãnh chậm rãi gập hồ sơ lại. “Ở phố Đông có ai bị phát sốt, lở loét không?”

Trước khi đến đây, họ đã điều tra qua: “Theo những gì đã biết thì có vài người, triệu chứng của họ hoàn toàn giống với toán tuần tra của chúng ta.”

“Bắt hết bọn họ lại.”

Người Cẩm Y Vệ có chút do dự: “Tùy tiện bắt người e là không ổn.” Lũ ngự sử trong triều chỉ chực có cơ hội là dâng tấu đàn hặc bọn họ.

Đoạn Lãnh sắc mặt không đổi, giọng điệu như lơ đãng: “Vậy thì cứ lấy cớ có vụ án cần họ hỗ trợ điều tra, bắt hết cả lại. Đợi xác định được đây rốt cuộc là bệnh gì rồi tính tiếp.”

Cẩm Y Vệ lĩnh mệnh rời đi.

Họ vừa đi khỏi, Lâm Thính liền bước ra từ sau rèm trúc, tiến đến trước mặt hắn nhưng vẫn giữ một khoảng cách nhất định: “Khi nãy ta đã nghe thấy hết rồi.”

Đoạn Lãnh ngước mắt nhìn nàng: “Ta biết nàng không cố ý.”

“Ta không định nói chuyện đó. Ý ta là, ngài có thấy chuyện này giống như ôn dịch không? Phố Đông có người phát sốt rồi lở loét, mười mấy Cẩm Y Vệ đi tuần ở đó về cũng có triệu chứng tương tự.”

Phát hiện ôn dịch sớm, xử lý sớm, có lẽ sẽ không có nhiều người chết như vậy.

Lâm Thính nói tiếp: “Thực không dám giấu, trước đây ta từng đọc được trong một quyển sách về chứng bệnh tương tự. Sách nói đây là một loại ôn dịch rất hiếm gặp.”

Đoạn Lãnh: “Sách gì?”

Nàng vắt óc bịa chuyện: “Ta quên mất rồi. Ngài cũng biết đấy, ta rất thích đọc sách, lại còn mở một hiệu sách, ngày thường tiếp xúc với vô số loại sách, có những cuốn chỉ đọc qua vài trang rồi thôi.”

Hắn cũng chẳng biết là tin hay không, chỉ chăm chú nhìn nàng: “Có cách chữa trị không?”

Lâm Thính lắc đầu: “Sách không đề cập cách chữa trị dứt điểm, nhưng có nói đến phương pháp kìm hãm tạm thời, đó là nấu nước rễ chàm để uống. Ngài có thể hỏi ý kiến đại phu rồi cho họ dùng thử.”

Đoạn Lãnh “ừm” một tiếng, đoạn nhìn về phía đồng hồ cát, tháo chiếc mũ quan trên đầu xuống: “Đã đến giờ tan trực rồi. Nàng ra ngoài đợi một lát, ta thay y phục xong sẽ đưa nàng về phủ.”

Thấy Đoạn Lãnh sắp thay đồ, nàng lập tức lui ra ngoài, còn cẩn thận đóng cửa giúp hắn, không hề có ý định nhìn trộm, dù rằng sớm đã nhìn hắn không sót thứ gì.

Đoạn Lãnh thay đồ rất nhanh, Lâm Thính không phải đợi lâu, hắn đã đẩy cửa bước ra.

“Đi thôi.” Hắn nói.

Lâm Thính sánh bước bên cạnh Đoạn Lãnh, sự chênh lệch chiều cao vô cùng rõ rệt. Một cơn gió lùa qua, dải lụa trên tóc nàng bay lên, lướt nhẹ qua vai hắn, vạt váy màu đỏ sẫm cùng dải lưng buông rủ cũng phớt qua áo gấm màu xanh lam của hắn.

Trước cửa lớn của Bắc Trấn Phủ Ty đã có một cỗ xe ngựa chờ sẵn, rõ ràng là do Đoạn Lãnh sắp xếp.

Lâm Thính đứng trên thềm đá nhìn xuống cỗ xe: “Thật ra ngài không cần phải đích thân đưa ta về đâu, ta tự đi về được mà.” Đoạn gia và Lâm gia ở hai hướng ngược nhau, không hề tiện đường.

Đoạn Lãnh: “Chẳng phải nàng thích ta sao? Cớ sao lại không muốn ta đưa về?”

Đây đã là lần thứ ba trong ngày hắn nhắc lại câu này. Lâm Thính nghe mà nóng cả tai, nghi ngờ Đoạn Lãnh cố tình, nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn, lại cứ như thể hắn thật sự đang thắc mắc tại sao tình cảm của nàng lại không giống người thường.