Chương 138

Thái tử lảng tránh vấn đề này: “Nàng là Thái tử phi, chỉ cần làm tốt bổn phận của mình là được, đừng cố can dự quá nhiều vào chuyện của ta.”

Thái tử phi nhìn chàng không chớp mắt: “Thần thiếp là Thái tử phi, cũng là thê tử của người.”

Chàng cau mày, bất mãn nói: “Ta cưới nàng là vì Phụ hoàng ban hôn. Ta đối với nàng vô tình, chẳng phải nàng đã biết từ sớm rồi sao?”

Bà bật cười khe khẽ, nhưng trong mắt đã ngấn lệ: “Thần thiếp biết, cũng biết Điện hạ đối với Đoạn tam cô nương tình sâu nghĩa nặng. Năm đó nàng ấy bệnh nặng, người dù ở tận Tô Châu xa xôi cũng không tiếc mọi giá tìm thuốc cứu nàng, cho dù phải hy sinh tính mạng của người vô tội.”

Lông mày Thái tử càng nhíu chặt hơn.

“Người là Thái tử, mỗi hành động đều liên lụy sâu rộng. Một khi có người biết người vì tư tình mà hành sự tùy tiện như vậy, thanh danh khó giữ. Vì một nữ nhân, có đáng không?”

Thái tử phi lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, chậm rãi bước về bàn, khuấy tung những cánh hoa vụn trong giỏ: “Chỉ tiếc là, trước khi người mang thuốc về kinh, Đoạn tam cô nương đã tìm được phương thuốc khác chữa khỏi bệnh, nên không thể biết được tấm chân tình của Điện hạ.”

Thái tử vẫn dửng dưng trước những giọt nước mắt của bà.

Bà thì thầm: “Không đúng. Cho dù Đoạn tam cô nương cần đến vị thuốc người mang về, người cũng đâu dám quang minh chính đại đưa cho nàng, mà chỉ có thể mượn tay kẻ khác.” Chừng nào Hoàng đế còn tại vị, chừng đó chàng còn không thể nạp con gái của Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ.

Chàng không muốn nghe nữa: “Câm miệng! Cô cảnh cáo nàng, sau này đừng có tìm nàng ấy nữa.” Chàng vừa định rời đi thì Lâm Thính và Đoạn Hinh Ninh đã quay lại.

Đoạn Hinh Ninh đã từng gặp Thái tử nên nhận ra thân phận của chàng, bèn hành lễ: “Tỷ muội thần nữ tham kiến Thái tử Điện hạ.”

“Thần nữ tham kiến Thái tử Điện hạ,” Lâm Thính phán đoán thân phận người này qua y phục và cử chỉ. Chàng mặc mãng bào năm móng màu vàng tươi thêu mây lành, lại có thể tùy ý ra vào Đông Cung, lúc sắp đi còn đứng rất gần Thái tử phi.

Thái tử dừng bước, liếc mắt nhìn Đoạn Hinh Ninh đang đứng bên cạnh nàng, chỉ “ừm” một tiếng lạnh nhạt rồi quay đầu bỏ đi không ngoảnh lại.

Thái tử phi đã sớm khôi phục vẻ thường ngày, trên mặt không còn giọt lệ nào, lặng lẽ nhìn theo bóng Thái tử rời đi.

Đợi người đi khuất hẳn, bà mới quay lại nhìn hai người họ, ánh mắt chủ yếu dừng trên mặt Đoạn Hinh Ninh, rồi lấy cớ trong người không khỏe, bảo họ về trước, hẹn ngày khác gặp lại.

Cứ như vậy, hai người họ được nội thị tiễn ra khỏi Đông Cung, trở ra ngoài cổng cung để lên xe ngựa.

Nhưng cuối cùng Lâm Thính lại không lên xe, vì nàng kinh ngạc phát hiện Kim An Tại đang đứng ngay ngoài cổng cung. Hắn cũng không né tránh nàng, cứ đứng ở một nơi khá dễ thấy, như thể có chuyện muốn nói với nàng.

Hôm nay hắn vẫn đeo mặt nạ, dáng người cao gầy, nhưng không mang theo bội kiếm bên mình.

Lâm Thính không rõ Kim An Tại tìm mình có việc gì, cũng không biết liệu hắn có định đưa nàng đi đâu không. Vì vậy, nàng không thể để Đoạn Hinh Ninh ngồi trên xe ngựa đợi được, bèn bảo bạn về Đoạn phủ trước.

Nàng không đi thẳng về phía hắn, mà dùng ánh mắt ra hiệu cho hắn đến một góc khuất. Đợi đến khi chắc chắn không có ai theo dõi, xung quanh cũng không có người, nàng mới hỏi: “Sao hôm nay huynh lại ở ngoài cổng cung?”

Kim An Tại khoanh tay trước ngực, tiến lại gần nàng, giọng điệu có phần kỳ quặc: “Cô quen biết Thái tử à?”

Hai người gần như mở miệng cùng một lúc.

Lâm Thính: “Huynh trả lời ta trước đi.”

Mấy ngày nay Kim An Tại vẫn luôn điều tra hành tung của Thái tử, tìm cơ hội hành thích. Khi thấy Lâm Thính được nội thị cầm lệnh bài Đông Cung đón đi, hắn không khỏi lo lắng, bèn đứng ngoài cổng cung đợi nàng.

“Ta muốn tìm cơ hội hành thích Thái tử,” trước đây Kim An Tại chưa từng nói với nàng chuyện này.

Lâm Thính chết lặng: “Cái gì? Huynh điên rồi sao?” Vừa mới tiễn được Tạ Thanh Hạc, củ khoai lang nóng bỏng tay, đi chưa được bao lâu, giờ lại đòi hành thích Thái tử. Ngoài từ “muốn chết”, nàng không thể nghĩ ra từ nào khác để hình dung Kim An Tại, bởi lẽ hắn vốn đâu có ý định phục quốc.

Kim An Tại nói: “Chuyện này không liên quan đến cô, cứ coi như không biết là được. Ta không muốn nói dối nên khi cô hỏi mới nói thật. Cô vẫn chưa trả lời ta, rốt cuộc có quen biết Thái tử không?”

“Không quen. Là Thái tử phi muốn gặp Đoạn tỷ tỷ, ta chỉ đi cùng thôi.” Lâm Thính bình tĩnh suy nghĩ lại, Kim An Tại là người có chừng mực, hắn muốn hành thích Thái tử, ắt phải có lý do riêng. “Lý do hành thích là gì?”

“Hắn nợ ta một mạng.”

Dù xung quanh không có ai, nàng vẫn hạ thấp giọng: “Huynh thực sự đã nghĩ kỹ chưa? Bất kể thành công hay thất bại, huynh đều rất có khả năng phải chết.”

Kim An Tại không tranh luận với nàng: “Lâm Lạc Duẫn, ta hỏi cô, nếu người cô quan tâm vốn vô tội, không làm gì sai, lại vì kẻ khác mà chết thảm, cô có báo thù không?”

Lâm Thính không khuyên can Kim An Tại nữa. Nếu Lý Kinh Thu hay Đào Châu có ai vì kẻ khác mà gặp chuyện, nàng nhất định sẽ bắt kẻ đó phải trả giá gấp bội.

Kim An Tại còn có việc phải làm, không có thời gian nói nhiều với Lâm Thính: “Ta đi trước đây.”

Nàng kéo hắn lại, dặn dò: “Lúc huynh đi dò la tin tức cố gắng tránh đến Phố Đông, đừng vào trong đó, nơi đó thật sự rất nguy hiểm.”

“Chẳng phải mấy hôm trước cô đã nói với ta rồi sao?”

Lâm Thính khẽ hừ một tiếng: “Nói rồi, nhưng ta sợ huynh quên, lại cậy mình võ công cao cường mà đi lung tung. Huynh phải biết rằng, chẳng có thứ bệnh nào lại vì huynh võ công cao mà né tránh huynh đâu.”

Dưới lớp mặt nạ, Kim An Tại không biểu cảm: “Cô tưởng ta là cô à? Có ai từng nói với cô rằng, có những lúc cô rất lắm lời không?”

Lâm Thính: “...” Đúng là lấy oán báo ân, hắn muốn đi đâu thì mặc xác hắn. Hai người họ chia tay ngay trước cổng cung.

Lâm Thính đi đường vòng để về Lâm gia, chọn con đường Bắc Trường Nhai xa Phố Đông nhất. Đi được nửa đường, nàng nghe người đi đường bàn tán rằng Cẩm Y Vệ đã công bố chuyện ôn dịch, và chỉ hai khắc trước đã rầm rộ phong tỏa Phố Đông.

Kể từ hôm nay, ngoài Cẩm Y Vệ, những người không phận sự khác đều không được ra vào Phố Đông.

Lâm Thính hiểu ra, Cẩm Y Vệ sau khi xác thực đây là ôn dịch đã lập tức áp dụng biện pháp cách ly. Thôi kệ, tốt nhất là mau chóng về phủ. Sau hôm nay, nàng sẽ không ra khỏi nhà cho đến khi dịch bệnh kết thúc.

Đúng lúc này, phía trước bỗng xảy ra náo loạn.

Trực giác mách bảo Lâm Thính có chuyện chẳng lành, phải mau chạy, phải nhanh chóng rời khỏi Bắc Trường Nhai. Nàng gần như quay đầu ngay lập tức, co cẳng bỏ chạy.

Phía sau cũng có người đang chạy, vừa chạy vừa lớn tiếng la hét, nhắc nhở mọi người: “Mau chạy đi! Ở đây có người từ Phố Đông trốn ra! Hắn nhiễm bệnh rồi! Mặt mũi lở loét hết cả! Sẽ lây cho chúng ta đấy!”

Lâm Thính thầm kêu không may.

Nàng đã cố tình đi vòng qua Phố Đông để về nhà, sao lại có thể gặp phải người từ đó trốn ra cơ chứ.

Lâm Thính dốc hết sức bình sinh để chạy, nhưng khi sắp ra khỏi Bắc Trường Nhai thì bị Cẩm Y Vệ nhận được tin tức kéo đến chặn lại. Nàng không thể rời đi được nữa.

Bởi vì Bắc Trường Nhai đã xuất hiện người bệnh trốn từ Phố Đông ra, họ không chắc những người trên phố có tiếp xúc với người đó hay không, nên cũng phải phong tỏa nơi này, chờ cấp trên sắp xếp.

Lâm Thính biết mình không thể đi, liền chạy vào một hiệu thuốc đang hỗn loạn, vơ vội một ít dược liệu có thể khử trùng, không quên đặt lại nén bạc, rồi cho những dược liệu có thể hòa tan vào nước, nhúng ướt khăn tay, làm một chiếc khẩu trang đơn giản che kín miệng mũi. Có còn hơn không.

Những Cẩm Y Vệ canh gác ở đầu đường cuối hẻm cũng che mặt bằng khăn vải đã ngâm qua nước thuốc. Trước khi đi làm nhiệm vụ, họ đều đến Bắc Trấn Phủ Ty để nhận, tất nhiên là tốt hơn loại tự chế của nàng.

Lâm Thính ngồi xổm ở một góc gần chỗ Cẩm Y Vệ, không cho bất kỳ ai có cơ hội chạm vào mình.

Thực ra ban đầu Lâm Thính làm không chỉ một chiếc “khẩu trang”, nàng có đưa cho những người đi đường đang hoảng loạn bỏ chạy, nhưng họ chẳng thèm để ý, chỉ chăm chăm tìm cách nhờ quan hệ để rời khỏi Bắc Trường Nhai, không muốn bị Cẩm Y Vệ cách ly.

Lâm Thính ngồi đến tê cả chân thì nghe thấy một giọng nói quen thuộc, lòng hơi động.