Chương 137

Trông hắn có vẻ định bám theo xe ngựa, nhưng thấy bị phát hiện liền vờ như người qua đường rồi rảo bước đi mất.

Lâm Thính chau mày.

Hắn theo dõi Đoạn Hinh Ninh, hay là theo dõi mình? Nàng nhìn chăm chú về hướng hắn rời đi. Thấy Lâm Thính cứ nhìn ra ngoài, Đoạn Hinh Ninh cũng tò mò ghé mắt nhìn: “Sao vậy, tỷ nhìn gì thế?”

Lâm Thính buông rèm xuống, vẻ mặt đăm chiêu: “Hình như có kẻ đang theo dõi chúng ta.”

Người đó trông có phần giống thái giám.

Dù hắn ăn mặc như thường dân, rất kín đáo, nhưng dáng người lại gầy gò, lưng quen hơi khom, mặt trắng không râu, không có yết hầu, dáng đi cũng khác người thường, giống như thái giám đã tịnh thân từ nhỏ.

Thái giám...

Lâm Thính bất giác nhớ đến vị Đốc chủ Đông Xưởng đã đến tìm nàng nói những lời khó hiểu. Liệu có phải là người của hắn phái tới không? Nếu là hắn, vậy thì người hôm nay có lẽ đến để giám sát nàng.

Tại sao hắn lại làm vậy, chẳng lẽ định dùng nàng để uy hiếp Đoạn Lãnh? Nhưng lại không giống lắm. Không lẽ là bảo vệ nàng? Họ vốn chẳng quen biết gì nhau.

“Theo dõi chúng ta ư?” Đoạn Hinh Ninh kinh hãi, bất giác sợ hãi, theo phản xạ định thò đầu ra ngoài nhìn cho rõ, nhưng đã bị Lâm Thính giữ lại. “Chỉ là muội cảm thấy vậy thôi, cũng không chắc chắn lắm. Hắn đi rồi.”

Đoạn Hinh Ninh vẫn thấp thỏm không yên: “Sao lại có người theo dõi chúng ta chứ?”

Lâm Thính an ủi bạn: “Không biết nữa, tạm thời đừng bận tâm chuyện này. Đợi từ Đông Cung trở về, muội sẽ cho người đi điều tra, có kết quả sẽ báo cho tỷ.”

Giờ Ngọ hai khắc (khoảng 12:30 trưa), xe đã đến Đông Cung. Lâm Thính ngẩng đầu nhìn tòa cung điện trước mặt.

Giữa trưa, nắng hè rực rỡ, ánh sáng chiếu lên những mái ngói lưu ly vàng, phản chiếu lấp lánh lên những con thần thú sống động như thật trên mái cong vút. Dưới những con thú ấy là đỉnh vàng cửa son, cột chạm rường vẽ.

Đứng trước cửa điện, Lâm Thính chưa cần vào trong cũng đã cảm nhận được phong thái uy nghiêm chỉ thuộc về hoàng gia. Chỉ có điều, sự huy hoàng tráng lệ ấy lại toát ra một vẻ lạnh lùng vô tình, thiếu hơi người, có vẻ gì đó thật băng giá.

Nàng thu ánh mắt lại, dốc hết mười hai phần tinh thần, theo nội thị vào Đông Cung yết kiến Thái tử phi.

Lúc này, Thái tử phi đang hái hoa trong hậu viện, định tự tay làm ít bánh hoa tươi cho Thái tử. Thấy có người đến, bà liền đặt hoa và kéo xuống. Bà nhìn Đoạn Hinh Ninh trước, rồi mới nhìn sang Lâm Thính, nở một nụ cười ôn hòa: “Đoạn tam cô nương, còn vị này là...?”

Đoạn Hinh Ninh cúi người hành lễ: “Bẩm Thái tử phi, đây là tỷ muội thân thiết của thần nữ, tên là Lâm Thính, tự Lạc Duẫn, là thất cô nương của Lâm gia.”

Lâm Thính cũng theo đó hành lễ.

Thái tử phi cũng đã nghe danh Lâm Thính đôi chút: “Lâm thất cô nương? Ngươi chính là vị đã có hôn ước với Đoạn chỉ huy sứ?”

Lâm Thính cố gắng giữ lễ, cúi đầu nhìn xuống nền đá xanh, không dám nhìn thẳng vào Thái tử phi, bởi nếu chưa được phép mà nhìn vào bậc quý nhân trong cung là đại bất kính. Vì vậy, dù rất tò mò về dung mạo của Thái tử phi, nàng cũng cố nhịn: “Vâng, là thần nữ.”

Thái tử phi đưa tay khẽ lướt qua những đóa hoa kiều diễm bên cạnh, làm kinh động mấy con bướm đang đậu trên đó: “Hai người ngẩng đầu lên đi, không cần đa lễ.”

Được Thái tử phi cho phép, Lâm Thính mới từ tốn ngẩng đầu lên, nhìn về phía trước.

Trước mắt là một biển hoa nhỏ, vô số loài hoa đang đua nhau khoe sắc. Thái tử phi đứng giữa vườn hoa, tà chiếc váy gấm thêu kim tuyến đè lên những đóa hoa bên dưới, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ ung dung, hoa quý.

Người thường nhìn vào, ánh mắt đầu tiên sẽ chỉ tập trung vào Thái tử phi giữa muôn hoa mà không bị cảnh sắc làm phân tâm.

Gương mặt trang điểm của bà hơi thon gầy, nhìn thoáng qua, ngũ quan không quá kinh diễm, không phải một bậc đại mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành, nhưng nhìn kỹ lại rất ưa nhìn, toát lên vẻ đoan trang, đại khí.

Lâm Thính không dám nhìn lâu.

Thái tử phi rời khỏi vườn hoa, bước vào đình nghỉ mát gần đó, thân thiện mời hai người họ ngồi. Đoạn Hinh Ninh có vẻ hơi câu nệ, ngồi sát rạt bên Lâm Thính. Thái tử phi thấy vậy cũng không nói gì, chỉ cho người mời họ dùng trà và điểm tâm.

Đoạn Hinh Ninh vừa mừng vừa lo, nhận lấy chiếc bánh do Thái tử phi đưa nhưng chần chừ mãi không ăn. Một lúc sau, nàng lấy hết can đảm hỏi: “Không biết hôm nay Thái tử phi cho gọi thần nữ đến có việc gì ạ?”

Thái tử phi cho cung nữ mang những bông hoa vừa hái tới, vừa ngắt những cánh hoa xinh đẹp, vừa nói: “Trước đây bản cung vừa gặp Đoạn tam cô nương đã cảm thấy như đã thân quen từ lâu, muốn kết giao với cô nương. Hôm nay gọi cô nương đến cũng là vì chuyện này, đã dọa cô nương sợ rồi sao?”

Lâm Thính điềm tĩnh uống một ngụm trà. Vừa gặp đã thân? Nàng không tin.

Đoạn Hinh Ninh liên tục nhìn sang Lâm Thính. Thấy sắc mặt bạn mình vẫn bình thản, nàng cũng được trấn an phần nào, đáp: “Thái tử phi quá lời rồi ạ.”

Thái tử phi nhiệt tình kéo Đoạn Hinh Ninh trò chuyện chuyện nhà, thỉnh thoảng cũng nhắc đến Lâm Thính đang ngồi bên cạnh, không hề tỏ ra lạnh nhạt, quả là người chu toàn.

Đoạn Hinh Ninh dần dần thả lỏng.

Nàng vốn không có tâm cơ, thấy Thái tử phi quả thực không có ác ý thì cũng không còn bài xích nữa. Nàng nói năng tự nhiên hơn hẳn, không còn câu nệ như trước, về sau còn cảm thấy Thái tử phi giống như một người chị gái ân cần.

Lâm Thính lặng lẽ ăn điểm tâm, không hề sợ Thái tử phi bỏ độc vào trà bánh. Bất kể bà ta có mục đích gì, cũng sẽ không ra tay vào đúng ngày mời Đoạn Hinh Ninh đến Đông Cung, trừ phi Thái tử phi dám ngang nhiên đắc tội với Đoạn gia.

Đang trò chuyện, Thái tử phi như vô tình hỏi: “Đoạn tam cô nương vẫn chưa có hôn phối?”

Chuông cảnh báo trong đầu Lâm Thính vang lên.

Nhắc đến chuyện hôn sự, khuôn mặt nhỏ nhắn của Đoạn Hinh Ninh lập tức đỏ bừng. Nàng vội uống trà để che giấu, mắt cụp xuống, đáp: “Thần nữ vẫn chưa có hôn phối.”

Cha của Hạ Tử Mặc vẫn chưa về kinh thành nên chưa thể đưa chàng đến hỏi cưới, vì vậy chuyện này tạm thời bị gác lại. Người ngoài không hề biết, và nàng cũng sẽ không đem những chuyện này kể cho Thái tử phi nghe.

Thái tử phi mỉm cười, nắm lấy tay nàng: “Vậy Đoạn tam cô nương đã có người trong lòng chưa?”

Thực ra, chỉ cần nhìn phản ứng của Đoạn Hinh Ninh là có thể đoán ra nàng đã có người thương, nhưng Thái tử phi vẫn hỏi câu này, dường như muốn chính miệng nàng thừa nhận.

Lâm Thính cảm thấy có gì đó không ổn. Nàng ngước mắt nhìn Thái tử phi nhưng tạm thời không ngắt lời họ, tiếp tục ăn bánh, im lặng lắng nghe.

Đoạn Hinh Ninh ngượng ngùng đáp: “Dạ có.”

Thái tử phi ngắm nhìn gương mặt trắng trẻo xinh đẹp của Đoạn Hinh Ninh, bàn tay đang nắm tay nàng siết nhẹ rồi lại buông ra, cười hỏi: “Là công tử nhà nào vậy?”

Đoạn Hinh Ninh đã hoàn toàn buông bỏ phòng bị với bà, nhưng vì quá e thẹn nên không nói ra, chỉ đáp: “Sau này người sẽ biết ạ.”

Lâm Thính đặt miếng bánh xuống, cầm chén trà lên.

Thái tử phi còn định hỏi tiếp, Lâm Thính liền cố ý làm đổ chén trà đã nguội trong tay, làm ướt váy của mình và cả Đoạn Hinh Ninh, sau đó lập tức đứng dậy, vẻ mặt đầy áy náy: “Thần nữ thất lễ rồi.”

Bị Lâm Thính cắt ngang như vậy, Thái tử phi không tiện hỏi tiếp nữa. Bà ta nhìn nàng đầy ẩn ý rồi cho người dẫn hai người lui xuống sửa sang lại y phục.

Hai người họ chân trước vừa đi khỏi, chân sau Thái tử đã đến đình nghỉ mát.

Chàng bước nhanh đến trước mặt Thái tử phi, vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt như đuốc, cất giọng chất vấn: “Người đâu rồi? Nàng đã làm gì cô ấy?”

Thái tử phi cười đáp: “Điện hạ vội gì chứ, thần thiếp chỉ muốn xem người trong lòng của Điện hạ có dung mạo và tính tình ra sao thôi, chứ đâu có làm hại cô ấy. Người cần gì phải vì cô ấy mà bỏ cả công vụ, vội vã chạy đến chất vấn thần thiếp?”

Nói rồi, bà đưa tay ra định nắm lấy tay chàng.

Thái tử né đi, không cho Thái tử phi chạm vào mình, lạnh lùng nói: “Nàng ấy là tam cô nương của Đoạn gia, có cha là Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, anh trai là Chỉ huy thiêm sự Cẩm Y Vệ. Nàng mời cô ấy đến Đông Cung, để Phụ hoàng biết được, ngài sẽ nghĩ về ta như thế nào?”

“Vậy ra Điện hạ cũng nhớ mình là Trữ quân của Đại Yến, không thể vượt mặt Phụ hoàng mà có bất kỳ quan hệ nào với Cẩm Y Vệ,” Thái tử phi tiến lên một bước. “Nếu đã như vậy, tại sao Điện hạ còn phải lòng Đoạn tam cô nương?”

“Người rõ ràng biết hai người không thể nào, tại sao cứ cố chấp không chịu buông tay?”